Ciepło generowane przez centrum danych wielkości pralki jest wykorzystywane do ogrzewania basenu publicznego w Devon.
Komputery wewnątrz białego pudełka są otoczone olejem, który wychwytuje ciepło – wystarczające do ogrzania basenu do około 30°C przez 60% czasu, oszczędzając tysiące funtów w Exmouth Leisure Centre.
Centrum danych jest bezpłatnie udostępniane centrum prowadzonemu przez radę.
Start-up Deep Green pobiera od klientów opłaty za wykorzystanie jego mocy obliczeniowej do sztucznej inteligencji i uczenia maszynowego.
Założyciel Mark Bjornsgaard powiedział, że firma zwróci również koszty energii elektrycznej centrum rekreacji za obsługę „cyfrowego bojlera” – a siedem innych basenów w Anglii przystąpiło do programu.
Koncepcja, rozwijana przez pięć lat, jest stosunkowo prosta – gorący olej jest pompowany do wymiennika ciepła w celu ogrzania wody w basenie.
Sean Day, który prowadzi centrum rekreacji, powiedział, że spodziewał się, że rachunki za energię wzrosną w tym roku o 100 000 funtów.
„Partnerstwo naprawdę pomogło nam zredukować koszty tego, co było astronomiczne w ciągu ostatnich 12 miesięcy – nasze ceny energii i ceny gazu poszybowały w górę” – powiedział.
„Przyglądanie się różnym sposobom oszczędzania pieniędzy jako organizacji było niesamowite”.
Dyrektor generalny Swim England, Jane Nickerson, powiedziała, że dobrze jest widzieć, jak baseny „obejmują innowacyjne rozwiązania”.
Zeszłego lata BBC News ujawniło, że od 2019 roku zamknięto 65 basenów, a jako istotny powód podano rosnące koszty energii.
‘Ogromny problem’
Profesor inżynierii i środowiska Uniwersytetu Cambridge, dr Julian Allwood, powiedział: „Jeśli to rozsądny pomysł i pozwala zaoszczędzić trochę pieniędzy centrum rekreacji, to dlaczego nie?” dodawanie centrów danych w sumie zużywało mniej energii niż wcześniej zgłaszano.
Ale duże mogą wymagać miliardów galonów wody i milionów funtów, aby zachować chłód.
Niektóre są nawet budowane pod wodą, w jaskiniach lub w bardzo zimnych częściach świata.
A w duńskich i szwedzkich miastach ogromne centra danych zasilają tysiące domów.
„Centra danych mają ogromny problem z ciepłem” – powiedział Bjornsgaard.
„Duża część pieniędzy, które kosztuje prowadzenie centrum danych, pochłania usuwanie ciepła.
„A więc to, co zrobiliśmy, to zabranie bardzo małego kawałka centrum danych do miejsca, w którym ciepło jest przydatne i wymagane”.